CORONAVIRUS: CÓMO MEJORAR NUESTRO SISTEMA INMUNE PARA PREVENIR LA ENFERMEDAD COVID-19

CORONAVIRUS (SARS-COV 2): CÓMO MEJORAR NUESTRO SISTEMA INMUNE PARA PREVENIR LA ENFERMEDAD COVID-19

Durante las próximas semanas está en nuestras manos evitar el colapso del sistema sanitario, intentando frenar la curva de su propagación.

Una curva, que tanto en Italia como España, está siendo muy vertical (Leptocúrtica) en lugar de ser más suave (Platicúrtica), como ha sido el caso de países como Japón, Korea del Sur y China, donde se adoptaron medidas de aislamiento en momentos previos a dispararse la detección de casos contagiados.

Aunque quizás lleguemos algo tarde, tenemos en nuestras manos intentar frenar, en lo posible, este tsunami de contagios. En esta entrada voy a hablar de alimentos, suplementos y estilos de vida que pueden fortalecer nuestro sistema inmune frente al coronavirus, especialmente en sectores más susceptibles, como las personas mayores y  adultos con patologías crónicas cardiovasculares, pulmonares o con algún tipo de inmunosupresión.

En nuestra mano está frenar un poco la curva, de modo que el número de pacientes graves no sobrepase la capacidad del Sistema Sanitario. En dicha situación, no sólo habrá gente grave que no podrá ser salvada (por falta de camas de UCI, respiradores, sanitarios) sino que, cuando llegue patología no relacionada (infartos, ictus, etc, que van a seguir llegando) puedan atenderse y no se infarten en la sala de espera.

¿Fortalecer el sistema inmune en general o atacar las armas que utiliza este coronavirus en concreto?

Hace días que pensaba escribir una entrada sobre formas de fortalecer nuestro sistema inmune para hacer frente de manera más robusta a una futura infección de este nuevo coronavirus (SARS-COV 2). Especialmente cuando los epidemiólogos vaticinan que el 60-70% de la población terminará siendo infectada. De nuevo, no es el porcentaje, sino la rapidez de la propagación de la infección. Es mejor 2 meses se propagación lenta, con manejo controlado desde los hospitales, que 2-3 semanas de pico, con colapso del sistema sanitario, que es lo que parece que se nos viene encima.


Principios generales para mejorar nuestras defensas

Inicialmente iba a escribir formas comunes de mejorar nuestras defensas frente a virus más comunes como el del catarro (Rinovirus) o el de la gripe (Virus Influenza). Pero conforme más leía, más me daba cuenta de que para este nuevo coronavirus las medidas de protección contra la gripe sólo se solapan en un 50%, siendo el otro 50% muy distintas y, en algunos casos, opuestas.

Mi idea inicial hablaba de la potenciación del sistema inmune con estresores de temperatura, como el calor (sauna) o el frío (ducha fría, salir a pasear al perro a 1ª hora con poca ropa).
También iba a comentar (que comentaré) el suficiente sueño (7-9 horas) ya que se ha estudiado en muchos ensayos como la falta de sueño diezma nuestro sistema inmune (algo bueno de estar confinados es que podemos dormir más, muy importante). Apagar las pantallas de LED al menos una hora antes de irnos a dormir o poner un protector de luz azul que torne naranja la pantalla (y bajemos su brillo). Aprovechar a despertarnos de forma natural, sin despertador, cuando nuestro cerebro nos diga que ya ha terminado su proceso reparador. Reducir el café tras el mediodía y el alcohol por las noches (fragmenta nuestro sueño y bloquea nuestro sueño REM, fundamental para la salud mental).

También pensaba hablar del deporte (en casa, con ejercicios estáticos). De reducir el estrés (hay que bajar el cortisol, otro inmunosupresor). Del ayuno intermitente (simplemente, no cenando, ahora que no hay "cenas sociales"), que mejorará nuestra inmunidad además de nuestra Resistencia a la Insulina = Síndrome Metabólico = barriga o grasa visceral = Estado Pre-Diabético = Hipertensión Insulino mediada (no x la sal).

Todos estos hábitos de vida, además de comer una alimentación de comida real, rica en nutrientes, vitaminas y minerales (en lugar de comida industrial tipo pizzas, precocinados, azúcares, etc), sirven para potenciar nuestro sistema inmune.
Por cierto, el azúcar (metido en toda la comida industrializada) o el azúcar de los zumos y las bebidas azucaradas, es uno de los compuestos químicos que más deprimen el sistema inmune (estudio).

Estas y otras recomendaciones que quizás desarrolle en una próxima entrada son útiles para mejorar nuestro sistema inmune en general, frente a infecciones tanto bacterianas (neumonía) como víricas (catarro común, gripe, etc).

Pero este nuevo coronavirus (SARS-Cov2) precisamente no entra en la célula ni se replica como el virus de la gripe. Pero eso debemos entender sus mecanismos de entrada y replicación para ver cómo podemos atacar esa maquinaria, a través de alimentos concretos o de suplementos, que eleven algunas vitaminas y minerales concretos.

Este listado, según algunos expertos (como Chris Masterjohn) a los que he estado leyendo (y consultando la bibliografía adjunta de dichos estudios) incluiría, por orden de importancia:
- El jarabe de bayas de sauco o Sambucol
- Los suplementos de zinc
- Los suplementos de cobre
- La alicina estabilizada de ajo
- La echinácea y
- La Vitamina C.

Otras vitaminas que habitualmente estimulan el sistema inmune y son útiles suplementarlas en infecciones como la gripe y los catarros son la Vitamina A y la Vitamina D. Pero como vamos a ver, debido a los mecanismos de entrada (Receptor ECA-2)  y replicación en las células de este nuevo coronavirus, quizás no debamos suplementar con estas dos vitaminas (y mira que yo soy un entusiasta de la vitamina D), quizás al menos durante las próximas semanas que dure la epidemia y el peligro de contagio. Pasear al sol o salir a la ventana 15-20 min al sol alto mantendrán nuestros niveles de Vitamina D en rangos normales, fisiológicos. Pero suplementar con grandes dosis como hacemos en invierno, quizás no haya que hacerlo mientras dure este peligro.

Introducción al nuevo coronavirus SARS- COV 2

Los coronavirus son un grupo de virus  que están recubiertos por una envoltura lipídica o grasa (la cual destruímos al lavarnos las manos con jabón durante 30 segundos) de donde protruyen una especie de "proteínas de espiga" en forma de corona (de ahí su nombre). Proteínas que utilizan para entrar en nuestras células.

Algunos coronavirus son poco dañinos y representan alrededor del 15% de los casos del resfriado común. (Greenberg 2016)

Pero otros son potencialmente mortales. Entre ellos, el del Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SARS: Severe Respiratory Acute Syndrome) que surgió en 2002 y que tenía una tasa de mortalidad del 10%, o el que surgió posteriormente en 2012 en Oriente Medio, el Síndrome Respiratorio (MERS: Middle East Respiratory Syndrome) y que tenía una tasa de mortalidad muy alta, del 35%.

Este nuevo coronavirus (Novel Coronavirus), cuya agresividad parece que se manifiesta más en personas mayores y con enfermedades previas (HTA, S. Metabólico, EPOC) o inmunodeficiencias (leucemias, tratamiento inmunosupresor), se estima que tiene una letalidad del 1% (del 0.6 al 2.6 % según series). En España ahora tenemos un índice del 5%, principalmente porque por cada caso conocido, tenemos entre 5-10 casos infectados sin diagnosticar (algo que se pondrá de manifiesto en cuanto se generalicen los test rápidos).

Ojo, este 1% de mortalidad es 10 veces superior al 0.1% de letalidad del virus de la gripe. Si a esto unimos que el SARS-COV 2 se contagia 3 veces más rápidamente que el virus de la gripe y que puede vivir hasta 4 días sobre superficies como plásticos (bandejas cinta rayos-x aeropuertos), la combinación es un cocktail brutal para generar la rápida epidemia que ahora vivimos.

Similitudes con el SARS. Términos y definiciones:
El "Virus SARS-Cov2" y su "enfermedad COVID-19"

El nuevo coronavirus actual surgió a finales de diciembre de 2019 y fue nombrado por primera vez como el "Nuevo  coronavirus 2019" (2019-nCoV. n = novel).

Luego, en febrero de 2020 pasó a llamarse coronavirus-2 del SARS (SARS-CoV-2) y la enfermedad que causa se denominó "Enfermedad Inducida por Coronavirus 2019" (COVID-19)" = COrona Virus Induced Disease (Xu 2020). Es decir, que "Covid-19" no es el virus, sino la enfermedad que causa este virus SARS-Cov2.

Su genoma es idéntico en un 96% a otro coronavirus encontrado en murciélagos, lo que sugiere que se transfirió de murciélagos a los humanos (Zhou 2020). Su genoma es 80% idéntico al del coronavirus que causó el Síndrome Respiratorio Agudo Severo o SARS inicial (SARS-CoV) y la mayoría de sus proteínas son 85-100% homólogas.

Como la presentación clínica de este nuevo virus se parece mucho al primer coronavirus SARS-Cov, se ha terminado llamando SARS-CoV-2.

Bueno, a lo importante:
Estas similitudes implican que los tratamientos que fueron efectivos para el SARS es probable que también lo sean contra la enfermedad COVD-19. De ahí la importancia de saber qué mata al SARS-CoV.

Características intrínsecas del SARS-COV 2, formas de entrada a las células y de replicación intracelular: Dónde podemos atacarle

1. Forma de entrada en las células: ACE2

Una de las similitudes importantes entre los dos virus es la forma en que penetaran en nuestras células.

En general, los virus, para replicarse y sobrevivir, están obligados a entrar en las células del huésped para poder replicarse. Para  hacerlo, de entrada tienen que "acoplarse" a una sustancia de la membrana exterior de la célula. La mayoría de los coronavirus utilizan la vía de la aminopeptidasa N, que normalmente juega un papel en la descomposición de las proteínas durante la digestión (Chu 2007)

Sin embargo...

Tanto el SARS-CoV como nuestro nuevo SARS-CoV-2, por el contrario, se acoplan a la enzima convertidora de angiotensina-2 (ACE2). (Renhong Yan 2020) (Hoffmann 2020)
Este nuevo coronavirus encuentra su camino de entrada en las células secuestrando la ACE2, que en condiciones normales nos ayuda a mantener nuestra tensión arterial bajo control y mantiene nuestros pulmones y corazón sanos. Pues bien, estos tres coronavirus la utilizan como una puerta trasera para infiltrarse en nuestras células. Prácticamente todos los demás virus, incluidos todos los demás coronavirus conocidos utilizan formas completamente diferentes de ingresar a nuestras células.

2. Cómo inutilizan nuestra defensa  (Interferón) y luego la utilizan para inflamar todo a nivel pulmonar

Otro aspecto único del SARS-CoV que probablemente se aplica al SARS-CoV-2 es la forma en que este  virus escapa la respuesta normal del interferón (una defensa antiviral de primera línea de nuestro sistema inmune). El SARS-Cov2 debilita nuestro interferón, lo inutiliza y luego lo secuestra y posteriormente lo usa contra el huésped, un rasgo que comparte con el coronavirus que causa MERS (MERS-CoV) (Kindler 2016).

La mayoría de los virus hacen que nuestro sistema inmunitario libere interferón, que tiene potentes efectos antivirales. Por el contrario, tanto el SARS-CoV como el MERS-CoV producen poca o ninguna respuesta inicial de interferón.

Una de las principales señales de la presencia de una invasión viral que normalmente estimula una respuesta de interferón es la presencia de ARN bicatenario. Los virus, habitualmente tienen que copiar su propio ARN para replicarlo . Tanto el SARS-CoV como el MERS-CoV ocultan su ARN bicatenario en unas vesículas de doble membrana, evitando la detección por la célula huésped.

Esta forma de evadir y debilitar la acción del interferón permite que estos virus se repliquen muy rápidamente, sin oposición, y que así logren niveles muy altos de infección viral en los pulmones.
Posteriormente, durante la replicación del virus, los macrófagos (los "come cocos" del sistema inmune) son atraídos al pulmón como nueva línea de defensa y cuando la infección está bien establecida, estos macrófagos generan una cantidad excesiva de interferón que inicia una "Tormenta de citoquinas" o células inmunes inflamatorias a nivel pulmonar (Huang 2005).

De modo que, mientras en la mayoría de las enfermedades virales el interferón previene la muerte, en el SARS, el interferón la facilita, provocando una tormenta inflamatoria a nivel pulmonar. Vamos, un desastre.

Viendo cómo el SARS retrasa inicialmente la respuesta del interferón para lograr un mayor
grado de infección... pero luego causa una tormenta de citoquinas inflamatorias (mediada por interferón)  que contribuye a la patología pulmonar y la insuficiencia respiratoria, es probable que el interferón pueda ser útil en una etapa temprana de la infección, pero podría ser perjudicial cuando el sistema inmunitario se estimula para responder con un "Tormenta de citoquinas".

3. La importancia de la capa lipídica que los envuelve

Los coronavirus pertenecen a un grupo de virus conocidos como "lípido-envueltos". Tienen una capa aceitosa que ayuda a protegerlos de nuestro sistema inmunológico, pero los deja vulnerables al jabón y a ciertas sustancias en los alimentos y suplementos que pueden penetrar o disolver este revestimiento aceitoso.

La importancia de la ACE2: Angiotensin-Convertase-Enzyme-2 (Enzima convertidora de la Angiotensina- tipo 2)

El papel de la Enzima convertidora de la Angiotensina ECA-2 (ACE-2) en la fisiología normal es formar parte del eje Sistema Renina-Angiotensina (Turner 2004).

En este sistema, una tensión arterial baja o un volumen sanguíneo bajo causan una disminución del flujo de sangre. Esta "baja presión en las tuberías" es detectada por los riñones, y estos responden produciendo renina. Los barorreceptores (receptores de presión) en la aorta y en la arteria carótida también detectan la tensión arterial baja y responden aumentando el tono simpático, que también aumenta la producción renal de renina.

La renina es una enzima que convierte el angiotensinógeno, liberado por el hígado, en angiotensina I.

La Enzima convertidora de angiotensina (ECA), que no debe confundirse con (ACE2) presente en el endotelio vascular del pulmón y del riñón, convierte la angiotensina I en angiotensina II. La angiotensina II actúa sobre los receptores para causar vasoconstricción (se disminuye el diámetro de las arterias para aumentar la presión), y hace que las glándulas suprarrenales liberen aldosterona, que provoca la retención de sodio (y de líquido plasmático) y la eliminación urinaria de potasio. Entre ambos, la vasoconstricción y la retención de sodio (y de líquido, porque el fluido siempre sigue al sodio) aumentan la presión de la sangre, restaurando la homeostasis (la búsqueda del equilibrio en el organismo).

La elevación crónica de angiotensina II también puede causa  proliferación celular y fibrosis. Algo no bueno.

Para evitar esto último, la ACE-2 (ECA-2) funciona como un contrapeso o contra-regulación de la ECA, lo que lleva a la conversión "hacia atrás" de angiotensina II a angiotensina I o, junto con otras enzimas, a la conversión "hacia atrás" de la Angiotensina I a angiotensinógeno en lugar de su conversión a angiotensina II. El angiotensinógeno se opone a los efectos de de la angiotensina II sobre presión arterial, la proliferación celular y la fibrosis.

En otras palabras, la ACE2 es un contra-regulador de la ECA para equilibrar las funciones sobre la tensión arterial. El producto de la acción de la ECA, la ACE2 y la angiotensina favorecen una tensión arterial saludable y una correcta función cardiovascular. (Fehr 2015).

Pues bien,

La ACE2 se expresa especialmente en el pulmón y en el intestino delgado (Hamming 2004), lo que explicaría por qué tanto el SARS inicial como la enfermedad COVID-19 son principalmente enfermedades pulmonares y por qué el SARS se asoció con diarrea (también la enfermedad COVID-19 da diarrea en algunos enfermos).

Se cree que la unión de SARS-CoV a ACE2 regula negativamente (frena) la expresión de ACE2, lo que lleva a una pérdida de sus acciones antiproliferativas y anti-fibróticas de la ACE2 en el pulmón, contribuyendo así al daño pulmonar que ocurre en el Síndrome Severo Agudo Respiratorio (SARS: Severe Acute Respiratory Syndrome).

Los fármacos inhibidores de la ECA y los bloqueadores de los receptores de angiotensina II (ARA-II),  utilizados para reducir la presión arterial, aumentan la expresión de la  ACE2 y podrían aumentar la susceptibilidad a COVID-19 (Sommerstein 2020). 

Sin embargo la Sociedad Europea de Cardiología recomienda, a día de hoy, no interrumpir el tratamiento antihipertensivo de los pacientes que estén tomando un IECA o un ARA-II. La Sociedad Española de Cardiología ha emitido un comunicado diciendo que no hay evidencia científica para suspender tratamientos de IECA y ARA debido a la infección por COVID-19 (comunidado).

Nutrientes o remedios naturales para dificultar la entrada del Coronavirus a las células y su replicación y expresión clínica

Por orden de importancia:

Jarabe de bayas de saúco (Sambucol)

El Sambucol (jarabe de bayas de saúco) es un jarabe extraído de los frutos enteros de Sambucus Nigra (o Black Edelberry) y se ha utilizado desde hace tiempo como remedio herbal para infecciones como la gripe y los catarros comunes.
En el cultivo de células renales de mono rhesus, se ha visto que el jarabe de saúco tiene acción virucida, anti-replicación y actividad anti-apego hacia HCoV-NL63 (Weng 2009). 

Modos de acción frente al SARS-CoV-2: 
1. El ácido cafeico, presente en la baya del saúco, se une directamente a la ACE2 para prevenir el acoplamiento viral. Esto nos da la esperanza de que esta forma de acción podría tener efectos antivirales similares contra el SARS-CoV y el SARS-CoV-2.
Ya que el coronavirus necesita secuestrar nuestras células para multiplicarse y  propagarse, y dado que si no lo hace, eventualmente muere, bloqueando la entrada del virus en la célula destruiríamos su capacidad de multiplicarse, propagarse, y sobrevivir.


2. Los efectos de la baya del saúco no se limitan a bloquear la puerta trasera de ECA2 (ACE2). También destruye los lípidos que forman su envoltura exterior (como lo hace el jabón).
Se ha visto que la baya del saúco también tiene propiedades antivirales contra el virus de la bronquitis infecciosa aviar (que infecta pollos y otras aves) porque, entre otras acciones, parece comprometer la envoltura lipídica del virus. (Chen 2014). Como los coronavirus tienen envolturas lipídicas que los envuelven, este podría ser un mecanismo antiviral adicional que se generaliza a SARS-CoV-2.
Por el doble mecanismo de acción que tiene el Sambucol contra el coronavirus, lo colocamos el primero de esta lista de "ayudas" herbales o de suplementos para afrontar mejor el coronavirus.

Dosis y presentaciones: 700-1000 miligramos al día de extracto de jarabe de saúco o en cápsulas. Sambucol es el nombre comercial más comùn, aunque se encuentra en otros jarabes y cápsulas para estimular las defensas, en combinación con Zinc, vitamina C, equinácea, etc. Tanto el jarabe com las cápsulas o pastillas se pueden encontrar en herbolarios, farmacias o fácilmente en Amazon (que por cierto, es la única empresa que, en esta horrible crisis, está contratando a más personal, debido al aumento de pedidos "desde casa").

Zinc:

El zinc es un mineral que obtenemos de los alimentos y es absolutamente esencial para la vida. El zinc inhibe directamente al menos tres herramientas que utiliza el coronavirus SARS original para reproducirse. 

El zinc iónico inhibe tres proteínas requeridas para la replicación del SARS-CoV: La proteasa-2 similar a la papaína (Hang 2005),  la Proteasa 3CL (Hsu 2004) y la helicasa (Yang 2007)

El zinc interfiere con la replicación del virus y causa problemas en el virus una vez se ha introducido en la célula, pero actualmente no tenemos ninguna evidencia para creer que detenga la entrada del virus. 
Si la baya del saúco bloquea la entrada del virus en la célula mientras que el zinc bloquea su replicación, el zinc está justo detrás de la baya del saúco en importancia como agente preventivo.

El zinc se puede obtener de alimentos y de pastillas. Las pastillas son las mejores para liberar zinc en la boca, lo que le permite viajar a nuestra nariz y garganta. Por eso razón la gente a menudo los toma como ayuda frente a los resfriados resfriados (catarro común y gripe), que infectan principalmente la nariz y la garganta. Sabemos que el nuevo coronavirus ataca principalmente los pulmones, pero también es cierto que la infección comienza de entrada en la boca, nariz o garganta. 

¿Qué dosis de Zinc o a partir de qué fuentes?
La forma más sencilla de obtener zinc a partir de los alimentos es comer ostras. Solo podemos absorber una pequeña cantidad de zinc desde la comida, y una o dos ostras alcanzarán fácilmente esa cantidad.
Una buena manera de optimizar la cantidad de zinc que puedan actuar sobre nuestros pulmones sería comer 1 o 2 ostras tres o cuatro veces al día. Aunque estos días he pasado por un par de supermercados para hacer la compra y no tenían ostras.
Si utilizamos suplementos, bastarían 7-10 miligramos de zinc, tomados 3 o 4 veces al día.
Los suplementos de zinc generalmente proporcionan entre 10 y 15 miligramos por cápsula, que podrían tomar 3 o 4 veces al día.
No deberíamos tomar los suplementos de zinc con cereales integarles, nueces, semillas o legumbres (lentejas, alubias, garbanzos o guisantes) pues pueden bloquear su capacidad de absorber el zinc. En cambio, es más recomendable tomarlos con el estómago vacío. Si eso le produce náuseas, se puede tomar con algo de comida, pero no con ninguno de los
alimentos mencionados.









Cobre:

El cobre es un mineral que obtenemos de los alimentos y que es esencial para la vida.
Se ha demostrado que el cobre iónico inhibe la proteasa 2 similar al papaína del SARS-CoV, pero con una CI50 (Concentración inhibitoria media máxima) aproximadamente diez veces mayor que la del zinc (Han 2005).

Aunque los coronavirus pueden sobrevivir de cinco a nueve días en la mayoría de las superficies, incluido el teflón, el PVC, la cerámica, el vidrio, el plástico, el caucho y el acero inoxidable, mueren dentro de cinco a treinta minutos en superficies que contienen altas concentraciones de cobre, como el latón.

El cobre es directamente tóxico para los coronavirus. Desafortunadamente, eso nos dice poco acerca de si podemos usar cobre para hacer que nuestra nariz, boca, garganta y pulmones sean tóxicos para los coronavirus, y nada sobre cuánto cobre necesitaríamos consumir para hacer eso.
Sin embargo, sabemos que el cobre debe equilibrarse con el zinc y que, por cada 10-15
miligramos de zinc que obtenemos, deberíamos obtener al menos un miligramo de cobre. 

Si se recomiendan 40-60 miligramos de zinc desde alimentos o desde suplementos, deberían equilibrarse con unos 4-8 miligramos de cobre al día.

Algunos suplementos agregan cobre en una proporción de 15 a 1. Si utilizamos estos, no haría falta agregar cobre extra, pero podría agregar hasta 4 miligramos.

Si tomamos ostras para obtener zinc, estas proporcionan alrededor de 2 miligramos de cobre. Necesitarías unos 2-6 miligramos más. Si tomamos suplementos de zinc que no contienen cobre, necesitaríamos los 4-8 miligramos extras. Estas son cantidades aproximadas.

El cobre en los alimentos es superior al cobre en las píldoras, por lo que se recomienda tratar de obtener el equilibrio a partir de la comida.
Cada uno de los siguientes contienen dos miligramos de cobre:
● 25 gramos de espirulina.
● 40 gramos de hongos shiitake.
● 50 gramos de semillas de sésamo.
● 50 gramos de cacao en polvo, 56 gramos de chocolate negro al 90% o 70 gramos de chocolate negro al 70%






El Ajo y la Alicina Estabilizada

El ajo posee una serie de efectos antimicrobianos. La sustancia química antiviral más

importante producida desde el ajo se llama "alicina". La alicina se forma cuando el ajo se tritura o se trocea en cubitos y se deja al aire a temperatura ambiente durante al menos diez minutos antes de comerlo.

La alicina no es resistente al calor o al pH (Lawson 1992)  así que si utilizamos ajo fresco, debe comerse sin cocinarlo o mezclarlos con ingredientes que pueden alterar el pH.

Unos 180 microgramos al día de alicina pueden reducir la incidencia del resfriado común en un 60-70% (Lissiman 2014). Esto equivale a un diente de ajo crudo triturado o 4 gramos de ajo en polvo (Lawson 2018).

En experimentos in vitro, la alicina tiene efectos antivirales contra una diversidad de virus, incluido el rinovirus del catarro común (Weber 1992). Sus efectos parecen ser el resultado del daño a la envoltura lipídica que envuelve a estos virus y solo funcionan mientras el virus está fuera de la célula.
Como los coronavirus están también envueltos en este envoltura lipídica, esto podría generalizarse a nuestro coronavirus SARS-CoV-2.

Dosis sugerida: Bastarían 180 microgramos por día. También pueden obtener aplastando un diente de ajo y dejarlo reposar durante diez minutos antes de comerlo. Sin embargo, no esperemos encontrar estas propiedades incluyendo el ajo en una cena con ajo en la receta porque el calor de la cocción y los ácidos incluidos en muchas salsas pueden destruir la alicina.


La Equinácea

La equinácea es una hierba que a menudo se incluye en suplementos, en pastillas o en tés para fortalecer el sistema inmune. No hay estudios que prueben el efecto de la equinácea en ningún coronavirus.

Sin embargo, la equinácea ayuda a estimular el sistema inmunológico, y parece ayudarnos a combatir los virus. Pero en lugar de actuar aumentando el interferón, la equinácea parece aumentar nuestra producción de óxido nítrico (Senchina 2010). Por cierto, también aumentan la producción de Óxido Nítrico los rayos UV-A de la exposición solar, que en este caso también son eficaces con un ángulo de sol más bajo, como en invierno al mediodía o ahora en primavera o verano por las mañanas o las tardes, cuando el sol entra por la ventana con un ángulo más diagonal.
Se ha visto que en ratones infectados con virus SARS-CoV, una mayor expresión del Óxido Nítrico nos protege contra los cambios patológicos en los pulmones (Burrack 2014). Otra razón para asomarse a las ventanas de la casa un ratito estos días.
Parece que el óxido nítrico puede ayudar a reducir el daño causado a los pulmones por los virus SARS. Y, hasta donde sabemos, el SARS y el nuevo coronavirus no evitan, ni debilitan ni secuestran óxido nítrico como lo hacen con el interferón.
Sin la ciencia específica que apoye su efecto específico contra el coronavirus, la equinácea tiene menor importancia que el saúco, el zinc o el cobre.  Aún así, parece apoyar de manera segura el sistema inmune, por lo que se puede incluir en la lista como un complemento opcional.

¿Dosis recomendada?
El extracto de equinácea se ha utilizado para el resfriado común a una dosis de 500-900 mg al día (Schoop 2006).



Vitamina C

En las pequeñas cantidades encontradas en los alimentos frescos, la vitamina C es absolutamente esencial para nuestro sistema inmunológico. Para la mayoría de nosotros, los suplementos de vitamina C nos ayudan a mejorar de un resfriado aproximadamente un día antes. 
Se han usado dosis de vitamina C entre 200 y 2000 mg al día para prevenir o tratar el
resfriado común (Douglas 2005). El uso profiláctico reduce la duración de los síntomas del resfriado en niños en un 14% y en adultos en un 8%.

La vitamina C también puede ser útil en situaciones extremas.  En un ensayo controlado aleatorizado, a doble ciego, se utilizó altas dosis de vitamina C intravenosa en pacientes con Síndrome dificultad respiratoria aguda (SDRA). La vitamina C redujo la tasa de mortalidad a la mitad (Fowler 2019). Sin embargo, ninguno de estos pacientes tenía infección por un coronavirus tipo SARS.

Varios estudios con uso de cultivos celulares de ratones han mostrado efectos contradictorios de la vitamina C sobre el interferón, ya sea aumentándolo o disminuyéndolo (Carr 2017). Por la probabilidad de causar efectos inesperados en el interferón, administrar dosis altas de vitamina C para la prevención de COVID-19 podría ser algo potencialmente peligroso.

Por lo tanto, se recomienda obtener una dosis suficiente vitamina C, preferiblemente de los alimentos, para apoyar nuestro sistema inmunológico , que podría ser de unos 150 miligramos por día, pero evitando agregar vitamina C suplementaria. (US Institute of Medicine, Levine 1996)

Podemos obtener 150 miligramos de vitamina C de una porción (100 gramos) de  pimientos verdes o bien a partir de 2 porciones (200 g) de cualquiera de los siguientes: col rizada (kale), brócoli, kiwi, pimientos rojos o espinacas.
También podemos obtener la misma cantidad desde 3 a 5 porciones de naranjas, fresas, piña, limones, guisantes, col lombarda, coliflor verde, coles de Bruselas. En general, de la mayoría de las verduras, hortalizas y frutas.





Vitamina A (Cuidado)

La vitamina A es una vitamina crucial en todos los aspectos del sistema inmune, que van desde la producción de moco hasta la producción de anticuerpos.

Sin embargo,
la vitamina A tiene más funciones, y una de ellas es aumentar la cantidad de ECA-2 (ACE2) que mantenemos en el exterior de nuestras células. Esto tiene el peligro de aumentar la entrada inicial del virus en nuestras células....

Es más importante reducir la capacidad del coronavirus para establecer una infección en primer lugar que para apoyar nuestra capacidad de producir anticuerpos contra ella después de que la infección esté establecida. Este aumento de la ECA-2 (ACE2) puede ser arriesgado y por eso los expertos recomiendan NO utilizar altas dosis de suplementos de vitamina A para la prevención contra el coronavirus.


Sin embargo, necesitamos la cantidad suficiente para satisfacer nuestras necesidades básicas. Esas recomendaciones suelen rondar las 3000 UI al día de retinol desde alimentos de origen animal, tratando de no suplementar artificialmente, mientras dure la amenaza del coronavirus.

Podemos obtener (Vitamina A) retinol, a partir de  aceite de hígado de bacalao, huevos, leche y mantequilla. Media cucharadita de aceite de hígado de bacalao proporcionará 2000-3000 UI. Cada huevo y cada vaso de leche proporciona alrededor de 250 UI de vitamina A y otros productos lácteos como el queso y la mantequilla también hacen pequeñas contribuciones.
Sólo deberíamos agregar algunos suplementos de vitamina A en personas con síntomas de deficiencia de vitamina A, como ojos secos, mala visión nocturna o hiperqueratosis.







Vitamina D: La vitamina del sol (cuidado también con

suplementar)

La vitamina D es una vitamina que podemos obtener parcialmente de los alimentos, pero cuya fuente principal es la exposición al sol, principalmente en primavera y verano en nuestra latitud. A los 40-42º de latitud de España, no producimos nada de vitamina D entre noviembre y febrero. La oblicuidad de los rayos del sol hace que la capa de ozono absorba casi el 100% de la acción de los rayos UV-B, que son los que queman la piel (si estamos demasiado tiempo expuestos al sol alto sin protección), pero también los que generan la melanina protectora y la producción de vitamina D.
Al final del invierno (es decir, ahora en marzo) es cuando nuestros niveles de vitamina D son más bajos.

Las funciones de la vitamina D como inmuno-moduladora se escapan de esta entrada, pues daría para varias entradas enteras (que vendrán).

La Vitamina D es esencial para la vida. Es un arma muy importante para el sistema inmunitario. Sus niveles altos reducen el riesgo de coger la gripe. Pero también reducen la incidencia de enfermedades autominmunes, como la Esclerosis Múltiple, la enfermedad de Crohn, la diabetes tipo 1. Y tiene propiedades anti-tumorales, reduciendo la incidencia de cáncer de colon, de próstata y de mama entre otros.

Sin embargo, cuando hablamos de la lucha contra el coronavirus, tanto la vitamina A, como la vitamina D pueden aumentar la cantidad de ECA-2 (ACE2) en nuestras células y esto podría aumentar nuestro riesgo de infectarnos con el nuevo coronavirus.

La vitamina D se ha visto que puede ayudar para el tratamiento del Distrés Respiratorio Agudo Respiratorio (DRAS o ARDS) pero lo hace aumentando la expresión de ECA y ECA-2, siendo ésta la puerta de entrada del coronavirus (Xu 2017).

Por dichas razones, los expertos NO recomiendan tomar suplementos con dosis altas de Vitamina D3 mientras dure la amenaza del nuevo coronavirus. Sí que podemos obtener dosis correctas recibiendo el sol de primavera (15-20 min de sol sin protección, en brazos, piernas, pecho y espalda) así como de pescados azules como el salmón, atún, sardinas. Algo menos, pero también hay en la yema del huevo, quesos, mantequilla.



Própolis (cuidado)

El própolis es una resina que elaboran las abejas a partir de plantas para construir y reparar la colmena y protegerla de la humedad, corrientes de aire y suciedad. Se trata de una sustancia aromática, de color amarillo y sabor amargo característico, ligeramente picante, rica en aminoácidos, vitaminas y minerales.

El própolis se utiliza como una una alternativa natural para resfriados que, al contener polifenoles, flavonoides, aceites esenciales, provitamina A, vitaminas B1, PP y B3 ayuda a suavizar la garganta y a mejorar su malestar. 
Sin embargo, no tiene ninguna actividad antiviral contra ninguno de los coronavirus que han sido probado, y nunca ha sido probado contra el SARS o el nuevo coronavirus.
El problema es que el própolis potencia el sistema inmunitario en parte al aumentar el interferón, corriendo así el riesgo de dañar más el pulmón y empeorar la situación una vez que este este nuevo coronavirus empeorarlo haya infectado. Por lo tanto, NO se recomienda el uso de própolis mientras la amenaza del coronavirus se mantenga.



Finalizando


Todos estos suplementos, aunque no haya una evidencia científica de su utilidad frente al coronavirus SARS-CoV 2, al ser una infección tan nueva de la que apenas hay estudios publicados, pueden ayudarnos a combatir mejor la infección.

De ninguna manera representan un consejo médico sino una opinión personal.

Y de ninguna manera están por delante de las principales recomendaciones de las autoridades sanitarias, que son:

1. El aislamiento social en casa mientras dure el confinamiento
2. El lavado de manos frecuente con jabón durante 30 segundos (que destruye la envoltura lipídica del virus) y evitar tocarnos la boca, ojos o nariz. Lavarnos las manos antes de salir de casa a trabajar o a hacer la compra y volver a lavarlas tras volver a casa
3. Mantener una distancia de 2 metros entre personas y, si tenemos mascarilla o nos hemos fabricado una, llevarla durante nuestros desplazamientos (recordar que el 50% de las personas contagiadas están asintomáticas y siguen transmitiendo el virus sin saberlo).

En caso de tener síntomas leves (tos, fiebre, dolores musculares, diarrea) pero con buen estado general, quedarnos en casa, tomar paracetamol para los síntomas (no ibuprofeno), mantenernos bien hidratados y dormir bien.

Si al cabo de 7-9 días, notamos que tenemos dificultad para respirar, especialmente ei somos personas mayores o con enfermedades previas, quizás sea el momento de acudir a urgencias para valorar una posible neumonía por coronavirus.

En los hospitales, aunque no hay un tratamiento anti viral perfecto, utilizamos antivirales utilizados frente al VIH, como el Lopinavir/Ritonavir o con antimaláricos como la Cloroquina (que también actúa sobre la ACE2) y el Interferón. En casos graves se está empezando a utilizar el Remdesivir y el Tocilizumab.
Para la afección respiratoria se inicia la Ventilación no invasiva (Bipap) y, en los más graves que tienen que ingresar en la UCI, la ventilación invasiva (intubación).
Esperemos que a esa situación llegue el mínimo número de pacientes.



Estilos de vida


Más que estos suplementos comentados, yo priorizaría dormir bien (cerca de 8 h, sin utilizar despertador), hacer algún tipo de ejercicio moderado en casa (hay muchos vídeos en youtube y también las tareas del hogar son ejercicio), reducir el alcohol especialmente por las noches, evitar el tabaco, cocinar más y comer comida real, evitar el azúcar y hacer algún ayuno intermitente o hacer la ingesta horaria del día en una ventana reducida de horas, de 8 a 14 h (si no cenamos) o de 14 a 20 h (si no desayunamos), dejando 16 h sin comer.

Mucho ánimo a todos.
Porque esto es una tarea de todos, para todos, especialmente para nuestros padres y abuelos, que son los que han levantado este país. No los olvidemos.


¿Y los niños?
Apenas pasan síntomas en este enfermedad. Terminarán por contagiarse e inmunizarse en su gran mayoría, haciéndose inmunes a la cepa de este año 2020. Más deberíamos preocuparnos por los ancianos que por los niños.

Ánimo a todos.

Jorge García-Dihinx Villanova
Pediatra Low Carb Hospital San Jorge de Huesca