MEDIDAS PARA FRENAR LA INFECCIÓN COVID-19: I. INTRODUCCIÓN

MEDIDAS PARA FRENAR LA INFECCIÓN COVID-19: I. INTRODUCCIÓN

Tiempo estimado de lectura, 5-7 minutos

Como introducción inicial a las medidas posibles para reducir la incidencia del enfermedad COVID-19, generada por este nuevo coronavirus SARS-CoV-2, voy a comentar esta gráfica, muy didáctica , que el Dr. Seheult suele incluir en sus vídeos sobre la epidemia de COVID-19 (https://www.youtube.com/user/MEDCRAMvideos/videos)

Tenemos varias fases en el desarrollo de esta enfermedad: 

1. La fase pre-infección (cuando aún no nos hemos infectado con el virus).

2. La fase asintomática: Los primeros 5 días (aproximadamente, esto es muy variable) tras la  infección, en la que no tenemos todavía síntomas, con el virus todavía anidando en nuestras mucosas nasales y faríngeas. Lo que se conoce como periodo de incubación.

3. La fase de síntomas: fiebre, tos, etc... que puede durar entre el 5º y el 12º día, es decir, una semana aproximadamente.

4. La fase de curación (en la mayoría, un 80%) o de empeoramiento (en un 20%) que lleva a estos pacientes a recibir hospitalización, nuestro "cuello de botella". De esos pacientes graves que precisarán hospitalización, otro porcentaje (muy variable entre países y grupos de edad), necesitarán ingreso en UCI, tras un brusco empeoramiento que suele ocurrir entre el 8º y 10º de inicio de síntomas.

En algunas estadísticas recientes publicadas por el servicio de Cuidados Intensivos del Reino Unido (artículo en ICNARC) estiman una supervivencia del 50/50% en varones que ingresan en UCI con ventilación mecánica y un 60/40% (favorable) en mujeres.

Pues bien,

en cada uno de esos niveles podemos actuar de alguna maera, de modo que el número de pacientes que tenga que ingresar en el hospital (y eventualmente en las UCIs) sea igual o inferior a la capacidad del sistema sanitario.

¿Cómo podemos reducir la incidencia de las fases 1, 2 y 3 y cómo estamos intentando aumentar la capacidad de la fase 4 de optimización de los recursos hospitalarios?

Pues de estas maneras (y más formas que aquí no escribo)

1. FASE PRE-INFECCIÓN: PREVENCIÓN PRIMARIA

Es la fase en que nos encontramos todavía la mayoría de la población. Ahí estarían las medidas para frenar el contagio por el virus y que se reduzca la velocidad de propagación para que permita al Sistema Sanitario poder absorber los casos que van ingresando.

Medidas:

- Aislamiento social, confinamiento (#QuédateEnCasa). Llevamos 3 semanas y parece que la curva de contagios está disminuyendo.

- Lavado de manos frecuente con jabón, que destruye la envoltura lipídica que recubre al virus y que deja su interior desnudo, desintegrándose.

- Uso de mascarillas cuando salgamos de casa, para reducir nuestra emisión de partículas al hablar (muchos somos contagiadores asintomáticos) y para evitar estar tocándonos la cara continuamente.

- Evitar tocarnos cara (boca, nariz y ojos) sin antes habernos lavado con jabón las manos.

- Separación de 2 metros entre personas cuando estemos en lugares cerrados, etc.

2. FASE ASINTOMÁTICA TRAS CONTAGIARNOS (0-5 días)

En esta fase de periodo de incubación, que puede durar de 1 a 14 días, con una media de 5 días, el virus se está replicando en nuestra garganta, antes de pasar a la circulación sanguínea y a los pulmones.

Medidas:

- Sueño suficiente, para mejorar nuestro sistema innato de inmunidad. Este es el tema que voy a explicar la próxima entrada.

- Buena alimentación, con comida real (llena de nutrientes, vitaminas y minerales), en lugar de comida industrializada (carente de nutrientes), libre de azúcar.
- En la misma línea de reducir los picos de glucosa en sangre y para aprovechar los beneficios del "cambio metabólico" a utilizar cuerpos cetónicos, estaría el ayuno intermitente, sin excesos. La variante más sencilla es comer en una ventana horaria restingida de 8 horas. Bien no cenando (sólo desayuno y comida, en franja horaria de 8 h) o bien no desayunando (con comida y cena). Es el conocido 16/8. También espero poder dedicar una entrada a este tema.

- Suplementos naturales que puedan actuar contra la maquinaria del virus, como comenté en esta anterior entrada en el blog.

- Reducir el estrés: El cortisol liberado con el estrés reduce nuestro sistema inmune.

- Eliminación del virus de la mucosa de la garganta durante los primeros 5 días de replicación viral, con enjuagues con antisépticos bucales (como el Listerine). Algo que expliqué en esta reciente entrada publicada en el blog.

3. FASE DE SÍNTOMAS: FIEBRE, TOS (una semana aprox: días 5º al 12º)

En esta fase es nuestra Inmunidad Innata o primera línea de defensa (Células Natural Killer, monocitos, macrófagos) la que está luchando contra la invasión del virus y que puede neutralizarlo antes de que se haga dueño de la situación.

Medidas:

- Sueño suficiente: De nuevo, el suficiente sueño y descanso permitirán la preservación de nuestros sistema inmune innato, nuestra primera línea de defensa contra las infecciones.

- La fiebre: Como comenté en esta otra reciente entrada en el blog, la fiebre forma parte de la respuesta inmune: Interferón, Interleukina-1, quimiotaxis de neutrófilos, etc que permiten actuar al 100% a nuestro sistema inmune.

Cuando bajamos la fiebre, con paracetamol o ibuprofeno, disminuimos también nuestra respuesta inmune. Antes de descubrirse los antibióticos como la Penicilina, durante los primeros 40 años del siglo XX, se trataban con fiebre muchas enfermedades, como era el caso de la Neurosífilis, induciendo fiebre mediante la inoculación del germen de la malaria. Desde la implantación del uso de antibióticos, se olvidó el papel de la fiebre como herramienta terapéutica contra muchas enfermedades infecciosas. De modo que hoy en día, en lugar de permitir actuar a la fiebre como arma para combatir las infecciones, intentamos bajarla por todos los medios. Es la fiebre fobia que se extiende a pacientes y sanitarios. Un error, en mi opinión.

- Reducir el azúcar, un enemigo contra las infecciones (a desarrollar en una próxima entrada) y el alcohol por las noches (que fragmenta nuestro sueño y reduce así nuestro sistema inmune).

- Mantenernos bien hidratados, fundamentalmente con agua. No con zumos (ni exprimidos), bebidas azucaradas o bebidas alcohólicas.

4. FASE DE EMPEORAMIENTO CON HOSPITALIZACIÓN: A partir del 12º día del contagio o a partir de una semana de síntomas (aproximadamente)

Ahí las medidas van encaminada a aumentar la capacidad del Sistema Sanitario para poder recibir toda la demanda de enfermos y luego, entre los más graves, poder habilitar cuidados intensivos para todos.

La capacidad normal de camas de UCI en España es de unas 3.350 y actualmente tenemos más de 5.000 pacientes en camas de UCI, para lo cual el Sistema Sanitario ha tenido que reinventarse y crear nuevas camas de UCI (utilizando quirófanos y camas de hospitales  destinadas para otros ingresos).

Medidas:

- Creación de respiradores en masa para poder sostener la demanda de ventilación mecánica de tantos pacientes

- Optimización de los hospitales, utilizando plantas enteras para la enfermedad COVID-19 y habilitando camas de UCI improvisadas en quirófanos y salas de reanimación post-quirófano

- Ampliación de personal sanitario, captando médicos jubilados y médicos MIR y personal de enfermería en su último año de formación

- Optimización de tratamientos "experimentales" conforme se descubre más sobre esta "Tormenta de Citoquinas" que causa este brusco empeoramiento pulmonar de los pacientes entre el 8º y 12º día de la enfermedad, con medidas enfocadas a reducir la excesiva respuesta inmune del huésped: Bolus enormes de corticoides (Metilprednisolona) o inhibidores de la Interleukina-6 (Tocilizumab) o incluso heparina para  elevaciones del Dímero-D.

¿Qué está en nuestras manos?

Todas las medidas sumadas, hará que un menor número de pacientes llegue al "cuello de

botella" que supone el límite de la capacidad asistencial del Sistema Sanitario.

Aquí vamos a ver algunas medidas para reducir ese % de pacientes que finalmente tenga que ser hospitalizado, trabajando en el ámbito de la infección "Pre-Hospitalaria", es decir, en la fase asintomática y en la fase sintomática (fiebre y tos).

La primera herramienta de la que vamos a hablar es tener un sueño suficiente. Iba a incluirla en esta misma entrada tras poner esta introducción. Pero he visto que las entradas tienden a leerse más si son breves. De modo que termino aquí esta parte I. de Introducción, y me pongo a escribir la entrada sobre el sueño suficiente como un arma fundamental para mejorar nuestro sistema inmune, en una entrada posterior.

Feliz sábado a todos

Jorge García-Dihinx Villanova

Pediatra Low Carb Hospital San Jorge de Huesca