LA COMIDA MODERNA NOS TRAJO TODAS LAS ENFERMEDADES MODERNAS (PARTE 1)

LA COMIDA MODERNA NOS TRAJO TODAS LAS ENFERMEDADES MODERNAS...  (PARTE 1)

y no fueron las grasas ni el colesterol.
Fue... (la respuesta completa en la Parte 2)

A día de hoy, la creencia convencional sobre la causa de las enfermedades cardiovasculares sigue culpando al colesterol y a la grasa saturada, a pesar de los numerosos artículos que cada día nos demuestran que la grasa saturada no sólo no es mala para el corazón (1, 2, 3) sino que puede ser incluso beneficiosa, entre otras cosas, por elevar el llamado colesterol bueno (HDL), cardioprotector (4, 5, 6).

Varios investigadores han demostrado que las Guías Nutricionales de la pirámide nutricional impuesta por el gobierno de los EEUU en 1.977 (en la que se recomendaba reducir la ingesta de grasa saturada en la dieta) se establecieron sin que hubiera estudios científicos que la apoyaran (7)

En esta conferencia de una hora, el Dr. Jason Fung nos explica con detalle la crucial relación entre la alimentación moderna (comida procesada, azúcares y harinas) y el desarrollo de las enfermedades modernas que nos acosan hoy en día: Enfermedad cardiovascular(infartos de miocardio, infartos cerebrales), hipertensión, diabetes tipo 2, obesidad, dislipidemia aterogénica, cáncer, Alzheimer, etc.

En este aspecto, el cardiólogo británico Aseem Malhotra opina lo siguiente:

"Una mala alimentación contribuye más a padecer enfermedades que la suma del sedentarismo, el tabaquismo y el alcoholismo juntos".

El Dr. Jason Fung nos va a explicar cómo los elevados niveles de insulina, estimulados por una alimentación alta en carbohidratos refinados (harinas, cereales, dulces, bebidas azucaradas, zumos) y  perpetuados por la resistencia a la insulina en el hígado (favorecida por las altas ingestas de fructosa en todos los azúcares añadidos y refrescos), favorecen la generación del Síndrome Metabólico y todas sus comorbilidades:

1. Obesidad visceral abdominal (Aumento del Perímetro abdominal)

2. Aumento de los Triglicéridos

3. Descenso del Colesterol HDL

4. Hipertensión

5. Diabetes tipo 2

6. Hígado graso no alcohólico

El jugador principal en el origen de todos estos problemas es la insulina, concretamente los elevados niveles de insulina en la sangre. En la segunda parte de esta entrada (que se publicará más adelante) se explicarán los mecanismos mediantes los que estos niveles elevados de insulina (tóxicos) contribuyen de forma directa a todas estas enfermedades modernas que hoy comentamos.

Las enfermedades que aparecieron como consecuencia de la civilización o de la occidentalización de las poblaciones primitivas

Este llamado Síndrome Metabólico se ha asociado a numerosas enfermedades, asociadas al mundo moderno. No existía hace un siglo y no existía hasta hace pocos años en poblaciones que todavía viven formas de vida tradicionales, sin la invasión del hombre blanco y su estilo de vida.

Si nos vamos atrás en el tiempo, podemos ver que estas enfermedades llamadas "Enfermedades de la civilización o de la occidentalización" de las poblaciones no existían en las poblaciones donde la civilización y la comida moderna no había llegado.

Estas observaciones las han hecho investigadores y misioneros que han visitado dichas tribus. Dichas enfermedades no existían en estas poblaciones donde la comida moderna no había llegado.

Uno de los que pudo comprobar estos hechos fue el Dr. Schweitzer, que estuvo desde

1.913 a 1.965 llevando un hospital en una zona de África que hoy es Gabón. Sus trabajos allí le proporcionaron el Nobel de la Paz en 1.952.

El Dr. Schweitzer se sorprendía de no encontrar estas enfermedades (enfermedad coronaria, cáncer, obesidad, diabetes) en estas poblaciones que todavía vivían aisladas de la llegada de la civilización y que vivían y comían de forma tradicional.
Schweitzer comenta en sus publicaciones (8) que se sorprendió de no encontrar casos de cáncer en estas poblaciones.

Sin embargo, el mismo médico comprobó que, una vez llegaban los blancos, con el tiempo, los nativos tendían a vivir más como los colonizadores blancos y, con el paso de los años, estas enfermedades modernas empezaban a manifestarse también en los nativos.

Los médicos no sabían exactamente qué parte de la occidentalización de las tribus era lo que favorecía el desarrollo de estas enfermedades modernas. Sin embargo veían que esto ocurría en todas las poblaciones primitivas que habían ido siendo "civilizadas", tanto en África, como en los aborígenes de Australia, como en los esquimales del norte de Canadá.

Si miramos los datos de las poblaciones primitivas en América y Canadá (en el Indian Records of the Bureau of Indian Affairs [BIA]).
 Mirando los datos demográficos de 1.910 podemos comprobar que prácticamente no existía el cáncer en la población india primitiva en América. Textualmente se podía leer "la enfermedad maligna (cáncer), si acaso existía, debía de ser extremadamente rara".

Y en esos años, la esperanza de vida en estas poblaciones era igual o superior a la del hombre blanco. Es decir, no estaban muriéndose a edades tempranas por enfermedades infecciosas. Vivían los mismos años, pero no morían de enfermedades cardiovasculares, como enfermedad coronaria por ateroesclerosis.
En esa fecha (1.910) de 115.000 americanos nativos, sólo están documentados 29 casos de tumores malignos. Parece como si el cáncer apenas existiera en estas poblaciones.



En 1.952, la Universidad de Queens, en un estudio sobre los esquimales de la población Inuit describía que no habían encontrado ni un caso cáncer en la población de esquimales inuitas.
Era como si esta gente estuviera protegida del cáncer. Los científicos enviaban a gente a investigar a estas poblaciones que, además de no tener cáncer, tampoco tenían diabetes. Entre los años 1950 y 1974 sólo encontraron un caso de diabetes en la ciudad de Upernavik, de 1.800 habitantes.

Los científicos pensaban que esa ausencia de cáncer y de diabetes en la población sería debida a una condición genética especial de estos esquimales.

Los esquimales inuitas

Antes, en 1.902, el Dr. Samuel Hutton convivió con la población Inuit de esquimales en la costa norte de Labrador y también descubrió que las enfermedades occidentales (cáncer, apendicitis, diabetes) eran extremadamente raras en la población. En 11 años no vio ni un solo caso de cáncer entre los esquimales. Observó que los esquimales eran grandes comedores de carne y que ésta era la parte principal y casi completa de su alimentación. Ninguno tenía escorbuto (por falta de vitamina C), a pesar de no comer frutas ni verduras. Sin embargo, en cuanto los esquimales empezaban a comer la comida del hombre blanco colonizador (harinas y azúcar) el escorbuto aparecía y las enfermedades occidentales aparecían.

En su libro Good Calories Bad Calories, Gary Taubes explica cómo la glucosa compite por el mismo receptor que la Vitamina C y el escorbuto es más prevalente cuanto más azúcares consumimos (harinas, azúcar), a menos que aumentemos la ingesta de vitamina C con cítricos.

En estas poblaciones vírgenes, que no padecían cáncer ni diabetes ni otras enfermedades occidentales, en cuanto fueron colonizadas y empezaron a vivir y a comer con la comida occidental (azúcares y harinas), dichas enfermedades se dispararon: la obesidad, el cáncer, la diabetes tipo 2. Algo había en su forma de vivir anterior, comenta el Dr. Fung, que les protegía de estas enfermedades modernas.







Los masai en África

Algo parecido ocurría a miles de kilómetros de los esquimales, en las aldeas de Kenya y Tanzania. Los masais eran tribus africanas donde el hombre blanco todavía no había impuesto su modo de vida y alimentación y allí, de nuevo, no había obesidad ni hipertensión, ni diabetes.

Alimentación casi completamente basada en carne:

Su alimentación era muy poco variada, basada en carne, sangre y leche. Prácticamente no comían verduras ni frutas. No tenían cáncer y tampoco tenían escorbuto por falta de vitamina C. Era algo parecido a lo que ocurría con los esquimales.

Siempre hemos pensado que las frutas y las verduras son tan necesarias y buenas para nosotros y sin embargo, ahí teníamos dos poblaciones (los masai en África y los esquimales en Canadá), separadas por miles de kilómetros, que subsistían básicamente con carne y que no padecían las enfermedades que hoy en día nos invaden.

Pensamos que comer demasiada carne roja puede ser malo para nosotros y sin embargo eso era todo lo que comían estas tribus nativas donde no existía la hipertensión ni la obesidad entres sus habitantes.
Y los esquimales comían casi todo a base de grasa (todo el pescado azul que cogían) y también gozaban de una excelente salud. Y sin embargo se piensa que tanta grasa puede ser mala y que puede obstruir nuestras arterias.



Los tukisenta (Papua Nueva Guinea), comiendo sólo verduras, también sanos

En el otro extremo del espectro tenemos los Tukisenta, en las islas de Papua Nueva Guinea, cuya alimentación estaba casi completamente basada en carbohidratos. El 95% de su fuente de comida eran carbohidratos no refinados, es decir verduras y frutas.
Frente a los esquimales o los masai, cuya dieta estaba basada completamente en carne y que no comían prácticamente carcohidratos, estas tribus de Nueva Guinea basaban el 95% de su alimentación en carbohidratos.

Y estos también, eran poblaciones muy sanas. Es decir, antes de su occidentalización y colonización por el hombre moderno, no tenían apenas enfermedades. No tenían obesidad, no tenían diabetes, cáncer, etc. Así lo describen los investigadores Trowell y Burkitt en su libro Western Diseases, 1981 ("Enfermedades Occidentales").

Los kitavanos, también en Nueva Guinea, también con carbohidratos. Muy insulin-sensibles


Esta población primitiva en una pequeña isla en la costa oriental de Nueva Guinea, había sido estudiada en los años 90 por su buena salud y ausencia de enfermedad.
Su alimentación se basaba en un 69% en carbohidratos no refinados (verduras, hortalizas, raíces y cocos). Tampoco tenían hipertensión ni obesidad.

Lo curioso es que, a pesar de tomar cerca del 70% de su alimentación a base de carbohidratos, sus niveles de insulina eran bajísimos. Eran muy insulin sensibles.

En las sociedades modernas, como la nuestras, los niveles de insulina y la resistencia a la insulina aumentan con la edad.

Este factor supone el aumento de las enfermedades asociadas al Síndrome Metabólico. Se incrementan la obesidad abdominal y la hipertensión.

Conforme la gente se hace mayor tiene más tripa y tiene la tensión más alta. Y esto ocurre en España y básicamente en todos los países occidentalizados. A mayor edad, aumento progresivo de la resistencia a la insulina. Más insulina almacenando energía en forma de grasa. Más barriga. Menos energía disponible para utilizarla. Más sedentarismo... como consecuencia de "estar engordando" (no como causa!).

Sin embargo, en estas poblaciones "no civilizadas", con la edad no aumentan ni la obesidad ni la tensión arterial. Y esto ocurre porque sus niveles de insulina no aumentan con la edad. Permanecen igual se sensibles a la insulina con 50 años que con 15 años. En este estudio (9) miraron los niveles de insulina en ayunas de 164 habitantes de Kitava con edades de entre 20 y 86 años y los compararon con 472 controles de ciudadanos suecos de entre 24 y 75 años.
En los habitantes de Kitava, donde no existe ni los infartos cerebrales ni la enfermedad cardiaca, tanto su tensión arterial como su índice de masa corporal eran muy bajos.
Los niveles de insulina eran más bajos en todas las edades. Curiosamente, frente al ascenso normal de las cifras de insulina en los suecos por encima de los 50 años, en los habitantes de Kitava las cifras incluso descendían con la edad.
Los autores concluyeron que el estilo de vida y alimentación occidentales eran las principales causas de la generación de la resistencia a la insulina, lo cual lleva a niveles cada día más elevados de insulina. Una hormona que nos almacena grasa (lipogénesis), nos impide quemarla como energía (inhibe la lipolisis) y nos sube la tensión (aumentando la retención de agua y sal a nivel del riñón).

En la gráfica, la caja gris corresponde a los niveles medios de insulina (entre el percentil 10 y el 90) de la población sueca. La media de niveles de insulina de los habitantes de Kitava, además de disminuir con la edad, estaba siempre por debajo del percentil 10 de los suecos. Es decir, que el 90% de los suecos tenían unos niveles de insulina superiores a la media de los habitantes de Kitava.

Aunque tomaban carbohidratos (que elevan la insulina puntualmente tras cada ingesta) tenían niveles muy bajos niveles de insulina. La clave es que no tomaban carbohidratos refinados (no tomaban pan, harinas, azúcares) sino que su fuente de carbohidratos era a base de verduras y hortalizas, con su fibra protectora y su muy baja densidad de carbohidrato por cada 100 g de alimento (1 a 4 g por cada 100 g). Los investigadores vieron que menos del 0.2% de su ingesta calórica provenía de comida occidental como harinas, cereales, alcohol, azúcares.

Este ejemplo nos muestra que realmente no es un tema de tomar pocos carbohidratos. No es el carbohidrato en sí el causante de los niveles altos de insulina, sino su refinamiento. La forma en que lo comemos en la comida actual procesada y refinada (comida industrializada, harinas, pan blanco, azúcares).

Okinawa, otro ejemplo de salud, comiendo carbohidratos (no refinados)

Los habitantes de la isla de Okinawa, en Japón, también tienen una alta ingesta diaria de carbohidratos (el 85%) y tienen una de las mayores esperanzas de vida del mundo. No tienen apenas enfermedades cardiovasculares y su índice de masa corporal (IMC) medio es de 20.4, es decir, que la mayoría son muy delgados. No tienen obesidad a pesar de tomar tantos carbohidratos. Toman muchos carbohidratos a partir de verduras, hortalizas y frutas. Pero no toman apenas azúcar y tampoco harinas ni comidas refinadas o procesadas.

Conclusiones a estos estudios de poblaciones primitivas

Tras observar todos estos estudios hechos en poblaciones primitivas, en las que el estilo de vida y la comida occidental aún no ha llegado vemos un par de ideas.

Por un lado, las personas pueden llevar una vida saludable tanto si comen el 95% de las calorías en forma de carne (grasa y proteína) como si el 95% de estas viene de los carbohidratos.

El hombre tiene una gran flexibilidad metabólica y puede vivir tomando el 95% de su dieta en forma de carne o en forma de carbohidratos.

La clave es que ambas poblaciones mantienen unos niveles muy bajos de insulina en todo momento. La insulina sólo se eleva puntualmente en las ingestas de comidas, disminuyendo luego rápidamente tras las comidas, en lugar de permanecer crónicamente elevada.

Lo que no encontramos en estas poblaciones es la entrada de comida procesada, de alimentos refinados, de harinas y de azúcar. Estos son los alimentos que no encontramos allí: harinas, azúcar, comida procesada y bebidas azucaradas.

El resto de su alimentación, verduras, carnes, pescados, tubérculos, no cambian respecto a lo que también tenemos hoy en día en nuestra mesa.

Este es un punto de comienzo para ver la toxicidad de la alimentación y cómo esta influye en la generación de las enfermedades modernas.

Poblaciones primitivas que se han ido occidentalizando: Qué ha ocurrido luego?

Una forma de comprobar cómo la comida o estilo de vida occidentales puede afectar a la salud de las poblaciones es ver lo que ocurre en poblaciones indígenas que son colonizadas y occidentalizadas, de manera que adoptan progresivamente el estilo de vida y de alimentación modernas.

El estudio de la inmigración de la Isla de Tokelau (10)

Uno de los mejores ejemplos es el estudio de la isla de Tokelau, en la Polinesia. Era una población muy aislada de la civilización.

En el año 1841 la variedad de su alimentación era escasa, basada básicamente en cocos, pescado y algunas verduras. El 70% de las calorías venían de los cocos (grasa saturada) y el resto de pescado y de panapen, una fruta de árboles. Tampoco padecían enfermedades modernas como hipertensión, infartos, obesidad, diabetes y gota.

 Debido a su ingesta de coco y pescado, su porcentaje de grasa en la dieta era superior al 50% y gran parte era grasa saturada.

Conforme la población fue migrando a Nueva Zelanda, fue adoptando el estilo de vida moderno, de forma progresiva, reduciendo su ingesta de grasa y aumentando su ingesta ce carbohidratos, especialmente en forma de harinas y azúcares refinados.

Lo que ocurrió es que en 1.966 hubo una amenaza a toda esa población, debido a ciclones. Esto hizo que mucha gente migrara a Nueva Zelanda y adoptara progresivamente el modo de vida y alimentación occidentales.

En la gráfica se puede ver cómo, desde 1.971 a 1.982, su ingesta de grasa fue disminuyendo a la par que fue aumentando su consumo de carbohidratos refinados (pan, pasta, azúcares).

Este hecho permitió a los epidemiólogos poder estudiar los cambios en su salud en una población que genéticamente parecía inmune a todas las enfermedades modernas.

Es verdad que la genética es importante. Pero en este caso, no había cambios en la genética. Era la misma población, con la misma genética, pero con un cambio progresivo y notable en su forma de vivir y de alimentarse. Y con un cambio en las enfermedades que pronto les azotarían.

Desde 1.961 a 1.979, la ingesta de harina y azúcar pasó de 10 libras por persona y año a 60-70 libras por persona y año. Conforme pudo haber mucha más llegada de harinas y azúcar a la isla, fruto del menor aislamiento con Nueva Zelanda, su consumo fue aumentando de forma progresiva.

Consumo de azúcar:

En el caso del azúcar, conforme más habitantes fueron occidentalizándose, más aumentó su consumo de azúcar, subiendo del 2% de sus calorías en 1.968 a constituir el 14% de las calorías de su dieta en 1.982. En EEUU actualmente, el % es del 20-25% de sus calorías en forma de azúcar, debido a todo el azúcar añadido a toda la comida procesada.

Aumento del peso generalizado:

Y esto es lo que ocurrió con el peso de los habitantes de Tokelau. Los que migraron a Nueva Zelanda son los que más aumentaron su Índice de Masa Corporal (Body Mass Index). Pero los que seguían en la isla, conforme el comercio fue introduciendo harinas y azúcar, aunque más lentamente, también fueron ganando peso de forma progresiva.

Y esto ocurría conforme la grasa de su dieta descendía y aumentaba el consumo de carbohidratos refinados. Y sin embargo siempre pensamos que la grasa engorda y que es mala para nosotros. Sin embargo, los habitantes de Tokelau se engordaban cada vez más conforme su ingesta de grasas disminuía y aumentaba su ingesta de carbohidratos refinados. Cambiaron sus cocos (grasa saturada) por el pan blanco (harina).

Aumento en la incidencia de diabetes:

Si miramos su incidencia de diabetes vemos cómo su ascenso va paralelo al del aumento de peso. Ambas variables están sujetas a los altos niveles de insulina y a la insulino resistencia. El mismo origen para ambas patologías. Por eso se llama ahora "Diabesidad".

La incidencia aumentó más en los que se fueron a vivir a Nueva Zelanda (curva roja), pero también, de forma más progresiva y suave, en los que se quedaron en la isla, conforme el comercio de azúcar y harinas traían estos alimentos a la isla.

Aumento de la incidencia de Gota (12)

La gota es otra de las enfermedades propias de las civilizaciones modernas. Ocurió lo mismo. La gota se debe a niveles altos de ácido úrico en la sangre. En la población que migró a Nueva Zelanda su incidencia aumentó de forma drástica. Mientras que en la población que se quedó en la isla la incidencia no varió. Los que migraron adoptaron rápidamente la comida procesada y el excesivo consumo de alcohol, en relación a los que se quedaban en el aislado atolón y mantenían de alguna manera sus costumbres vírgenes.

Deterioro de la Salud Buco-Dental

Lo mismo ocurrió con la salud buco dental, con un aumento de la pérdida de piezas dentales como consecuencia de las caries en todos los grupos de edad, conforme la alimentación occidental fue invadiendo los hogares.

Estas enfermedades peri-odontales se debían principalmente al exceso de azúcar y de harinas, de nuevo.

Las tribus de los Maoris, en Nueva Zelanda, cambios en el 2006

"El ejercicio nunca vence a una mala alimentación"
(you can't out-run a bad diet)

Hasta 1.939 los maoríes, de Nueva Zelanda, permanecieron como una comunidad rural. Pero durante y tras la segunda Guerra Mundial, un número progresivo de habitantes fueron migrando a las grandes ciudades en busca de trabajo y se establecieron grupos urbanos de maoríes en las ciudades.

En su nuevo hábito de vida urbano, con la comida urbana procesada, su aumento de peso fue importante. Sin embargo, el hacer ejercicio no les sirvió a estas poblaciones urbanizadas. Puede verse en la gráfica cómo los maoríes eran físicamente mucho más activos que el resto de la población de Nueva Zelanda.

Sin embargo, las tasas de obesidad de los maoríes eran superiores a las del resto de la población, una vez que éstos adoptaron la alimentación a base de pan, harinas, galletas, cereales del desayuno y patatas. Comidas altamente procesadas, llenas de carbohidratos altamente refinados.
Su genética original jugaba en su contra. La alimentación occidental les hacía volverse más obesos que a los neozelandeses no aborígenes.
Hacían mucho ejercicio, pero no conseguían bajar peso con el ejercicio. A la izquierda de la gráfica están los maoríes y a la derecha el resto de neozelandeses

Relación de la alimentación moderna y el desarrollo de cáncer

Si hablamos de cáncer. El cáncer no es algo en lo que pensemos habitualmente relacionado con la alimentación o estilo de vida y a menudo pensamos que se asocia a la genética de cada uno o realmente que no sabemos a qué se debe en muchas ocasiones.

Y sin embargo, se ve un nexo de unión entre muchos de los cánceres y los factores ambientales.

En este estudio (13) de la población de esquimales de los inuitas, se ve cómo su estilo de vida y su alimentación fueron progresivamente occidentalizándose, pareciéndose a la alimentación de las sociedades modernas.

En las gráficas de la derecha (hombres a la izday mujeres a la dcha) podemos ver cómo, conforme avanzaban los años y la occidentalización, unos tipos de cánceres no se afectan con el cambio de alimentación, mientras que otros sí que aumentan con los factores dietéticos y medio ambientales, como eran el cáncer de pulmón, el de colon, de recto y el cáncer de mama.

En esto otro estudio (14), se miraron las tasas de cáncer en los esquimales inuitas según su región geográfica. En las regiones en las que seguían viviendo de forma tradicional, la incidencia de cánceres era muy escasa mientras que en las regiones en las que los esquimales ya vivían más como el hombre blanco, la incidencia de cáncer aumentaba. El estudio original (15).

En la gráfica se aprecia cómo la incidencia de cáncer en el hombre blanco (columnas azules) es mucho mayor que en los esquimales. También se ve cómo los esquimales que todavía vivían de forma tradicional tenían muy poca incidencia de cáncer, mientras que los que iban adoptando una forma de vivir más moderna tenían mayor incidencia de cáncer.

Llamamos occidentalización a la adopción de hábitos de vida modernos, incluyendo el consumo de harina de trigo, azúcar, comida enlatada, procesada y aceites vegetales.

El azúcar y la harina no se estropean y se pueden transportar y almacenar. Los exploradores llevaban grandes cantidades de harina y azúcar allí a donde iban. Sin embargo no podían transportar carne, pescado y otras grasas, que se deterioraban con el tiempo. Era más fácil transportar y almacenar harinas y azúcares.

Poblaciones más cercanas: Cáncer de mama en mujeres japonesas... que migraron a EEUU

Sin tener que irnos tan lejos a poblaciones tan indígenas, podemos comprobar el nexo de unión entre el estilo de vida y alimentación y la incidencia de cáncer, mirando a mujeres japonesas que siguieron viviendo en Japón respecto a las japonesas que se fueron a vivir a Estados Unidos.

La incidencia de cáncer en Japón es muy inferior a la incidencia en Estados Unidos. En los EEUU la incidencia de cáncer es entre 2 y 3 veces más alta que en Japón. Hasta ahí, nada novedoso. Y habitualmente creemos que esta diferencia es de causa genética.

Sin embargo (16), sin cogemos a mujeres japonesas y las movemos a Estados Unidos, con el paso de una generación el riesgo de cáncer aumenta un 60%... y en dos generaciones, el riesgo de las japonesas que viven en EEUU prácticamente se iguala con el de las americanas. Y lo mismo ocurre al resto de personas asiáticas que migran a los EEUU.

Cada vez que movemos a una sociedad desde su hábitat tradicional a una sociedad con estilo de vida moderno, hay claramente un aumento del riesgo de cáncer. De manera que, aunque decimos que no sabemos a qué se deben el cáncer de mama y el cáncer de colon, vemos que hay una clara relación con el estilo de vida y la comida moderna.

Incidencia de cáncer de mama en Hong Kong comparada con el resto de asiáticas

Si miramos la incidencia de cáncer de mama en las mujeres de Hong Kong (17) vemos que, a diferencia del resto de las mujeres en China, en Hong Kong ha ido aumentando de forma progresiva en los últimos 20 años, conforme la vida se ha ido modernizando.

De modo que vemos que realmente hay un cambio con el paso de los años. Y ese cambio ocurre en las mujeres de Hong Kong y no en las mujeres del resto de China. Y no parece que esté ligado a la genética, porque el resto de las mujeres de China tienen la misma genética. Parece ligado a un cambio en el estilo de vida.

Incidencia del Infarto de Miocardio en japoneses y africanos que se fueron a vivir a EEUU

En su blog http://wholehealthsource.blogspot.com.es, el Dr. Stephan Guyenet explica (18) las importantes diferencias encontradas por el autor Kyu Lee en este artículo (que no he encontrado) Geographic Pathology of Myocardial Infarction Dr. Kyu Taik Lee (Am. J. Cardiol. 13:30. 1964) comparando la incidencia de infartos en americanos y en japoneses y africanos.

La incidencia de infartos en cientos de autopsias en africanos era casi nula, así como en japoneses, comparándolas con la incidencia de hasta 40% de hallazgos de antiguos infartos encontrados en las autopsias de estadounidenses de más de 60 años.

Pero cuando los japoneses o los africanos migraban y vivían en EEUU, el porcentaje de infartos se disparaba. Esto apunta a un cambio en el estilo de vida y de alimentación y no a un cambio en la genética. La genética no la puedes cambiar al mudarte a vivir a EEUU, pero sí el estilo de vida.

Incidencia de Infartos en las autopsias realizadas:

Gráfica de la izquierda, incidencia de infartos de miocardio (MI) en autopsias realizadas en San Francisco (americanos y japoneses que vivían en San Francisco) y autopsias de japoneses en Japón.

La incidencia de infartos en japoneses de Japón era muy baja, pero subía y se equiparaba a la de los americanos, cuando ambos vivían en San Francisco.

Gráfica de la derecha: Autopsias realizadas en Nueva Orleans a americanos y a africanos que se fueron a vivir a Nueva Orleans, ambos con incidencia alta.

Comparadas con la de los africanos (Uganda y Nigeria) que siguieron viviendo en África: prácticamente nula incidencia de infartos

Los africanos en África y  los japoneses en Japón ambos tenían una incidencia bajísima de infartos. Prácticamente ningún infarto en 4.500 biopsias entre Uganda y Nigeria. Es para hacérnoslo mirar, no?

Sin embargo, los africanos, japoneses y americanos, viviendo en EEUU, los tres tenían una similar y alta incidencia de infartos.

¿Qué tienen en común la  alimentación y estilo de vida de Japón y África?

No demasiado.

La pregunta correcta debería de ser:

¿Qué comen en EEUU que no se come en la dieta tradicional de Japón, Korea, China, Polinesia y África?

Simplemente, en las sociedades tradicionales no occidentalizadas, no hay comida procesada, con tanto refinamiento. Utilizan métodos tradicionales para preparar sus propias comidas con materias primas sin procesar.

El artículo está ampliamente comentado y explicado, para el que lo quiera pinchar.

La "enfermedad sacarina", el refinamiento de los carbohidratos

¿Por qué ocurría que los infartos predominaban en las sociedades civilizadas?

Con todos estos preocupantes datos para los que vivimos en el mundo civilizado y occidentalizado, es decir, los que vivimos en estas sociedades en las que la primera causa de muerte son las enfermedades cardiovasculares, los científicos necesitaban saber qué era lo que nos hacía ser tan propensos a tener infartos.

¿Por qué ocurría que al llevar poblaciones sanas a países civilizados, empezaban a infartarse de la misma manera que los caucásicos (blancos)?

Ya en el año 1.966 se empezó a hablar de la enfermedad de los carbohidratos refinados o la "Enfermedad Sacarina". Esta teoría fue promulgada por los doctores George Campbell y Dr. Cleave.

Los autores pensaban que todas estas enfermedades de las sociedades civilizadas, las llamadas enfermedades occidentales (Western Diseases) como eran el cáncer, los infartos de miocardio y los infartos cerebrales estaban causadas por una causa común: el refinamiento de los carbohidratos de la dieta.

Y la llamaron la "Enfermedad Sacarina", en relación al azúcar y las harinas. Decían que el refinamiento y ultra-procesamiento de los carbohidratos (y no las grasas o el colesterol) eran la causa común a todas estas enfermedades modernas.

Explicaban que había muchas razones por las que este refinamiento de los carbohidratos iba a provocar estas enfermedades.

1. Sobre consumo: El hombre tiende a comer más de lo habitual, pues estos carbohidratos refinados no estimulan la saciedad como sí lo hacen carbohidratos de la manera que los ofrece la naturaleza (verduras y frutas). La fructosa y los dulces en general no estimulan las señales naturales de saciedad y las personas tienden a comer más.

El ser humano no ha evolucionado para desarrollar defensas y emitir señales de saciedad ante comidas con tan alto refinamiento.

Una persona puede comerse una manzana o dos. Quizás tres, pero no podrá comer más. Las señales de saciedad (fibra) nos lo impedirán. Sin embargo, una persona puede comerse una caja entera de donuts o de patatas fritas o una barra de pan, sin que la saciedad se lo impida. La fructosa de una lata de Coca-Cola equivale a la fructosa de 5 manzanas. Más de un americano (y español) se toma 2 latas de Coca-Cola en un mismo día. Pero nadie se toma 10 manzanas en un día.

2. Eliminación de la proteína del carbohidrato en el proceso de refinamiento: La proteína enlentece la digestión, lo cual evita que los niveles de glucosa en sangre no suban tanto y, en consecuencia, que los niveles de insulina no suban tanto en la sangre tras las comidas.

3. Eliminación de la fibra: La fibra también enlentece el proceso de digestión del alimento. Al quitar la fibra (factor protector) la absorción y digestión se aceleran y así se disparan los niveles de glucosa e insulina en la sangres. La fibra de las verduras y las futas nos impiden sobre-consumir. Su ausencia en las bebidas azucaradas, harinas y comida procesada nos permiten comer, absorber y digerir con una rapidez pasmosa.

4. Eliminación de la grasa ("Alimentos light", 0,0): Retiran la grasa (porque nos han dicho que engorda y que era mala para el colesterol) lo cual de nuevo acelera la digestión del alimento. La ausencia de grasa también le quita palatabilidad al alimento, con lo que tienen que añadirle azúcar (escondida) y sal.

Todos estos factores, la proteína, la fibra y la grasa, enlentecen el proceso de digestión de los alimentos, disminuyen la subida de azúcar en la sangre y disminuyen la producción y subida de insulina en la sangre tras las comidas.

El factor final de todo este proceso son los picos de insulina y los niveles crónicamente elevados de insulina...

Quién era el malo?
El azúcar y las harinas refinadas o la grasa saturada y el colesterol?

En estos años 60 había una gran lucha entre los que pensaban que el problema era el azúcar y la insulina (Dr. John Judkin, Dr. Campbell, Dr. Cleave) y los que pensaban que el problema era la grasa y el colesterol, fundamentalmente Ancel Keys y sus acólitos.

Finalmente y, tristemente visto lo que nos ha ocurrido con las tasas de infartos, obesidad, diabetes y demás, ganó la teoría de que la grasa era la mala.

Eso hizo que la sociedad se concentrara en evitar la grasa y reducirla en lo posible en su dieta, especialmente tras las recomendaciones de 1.977 con la pirámide de nutrición que ponía todos los carbohidratos y las harinas en la base y subía a la parte alta y estrecha las grasas animales, pescados, aceite de oliva, etc.

Visto lo visto...

parece que demonizar la grasa quizás no fue la mejor idea.

Escondida en la esquina, riéndose de nosotros, estaba la insulina.

En la parte 2 de esta entrada (por no hacerla muy larga) explicaremos la relación entre la insulina (sus niveles crónicamente elevados) y toda la patología que nos está matando estos últimos 60 años.

Veremos, con múltiple estudios, cómo, la verdadera asesina no es la grasa, sino la insulina.
Explicaremos la verdadera toxicidad de los niveles altos de insulina en sangre y sus deletéreos efectos sobre los vasos sanguíneos y su endurecimiento, las placas de ateroma, la generación de insulino-resistencia, la proliferación celular, el cáncer, la inflamación y otras consecuencias de tener continuamente elevada esta hormona.

Una hormona vital para vivir, de acuerdo, pero que debería funcionar sólo  cuando es necesario, permaneciendo luego muchas horas fuera de la escena, como hacen el resto de hormonas. Hormonas con picos breves, pulsátiles, seguidos de largos periodos de ausencia.

La persistencia de sus niveles altos traerá toda la patología.

Lo intentaremos explicar en la segunda parte.

Continuará.

Jorge García-Dihinx Villanova

Pediatra Hospital San Jorge de Huesca

Unidad de Nutrición y Digestivo